A educação enquanto fenômeno social tem evidenciado duas funções opostas: de um lado a conservadora, de outro a renovadora. A função conservadora da educação torna-se evidente, consistindo num processo de transmissão das tradições ou da cultura de um grupo, de uma geração à outra. Por outro lado, a função renovadora da educação visa à promoção do ser humano e, portanto, são suas necessidades que determinam os objetivos educacionais, as quais devem ser consideradas de forma concreta, pois a ação educativa é sempre desenvolvida num contexto existencial. Portanto, de acordo com a função renovadora da educação: