Um dos materiais mais usados para preencher as cavidades causadas por cáries é o amálgama dentário. Esse material
consiste de uma mistura, em quantidades praticamente iguais, de três substâncias:
Ag 2 Hg3 ; Ag3Sn; Sn8 Hg.
O potencial padrão de redução de cada uma dessas espécies está abaixo representado:
• Hg
2+
/Ag2 Hg3 = +0,85 V
• Sn
2+
/Ag3 Sn = - 0,05 V Sn /
• Sn
2+
Hg/ Sn8 Hg = -0,13 V
Os dentistas evitam fazer incrustações de ouro porque pode formar uma pilha. Como o padrão de redução do ouro é +
1,40 V, maior que todos os componentes da amálgama, neste caso o ouro funciona como cátodo, a amálgama como
ânodo e a saliva como eletrólito, além de produzir uma corrente elétrica que causa um desconforto. Essa pilha será
formada pelo ouro e a substância que apresenta menor potencial de redução, proporcionando uma ddp de: