O bombeamento diretamente (rebaixamento do nível d'água) do fundo de uma escavação só deve ser empregado em obras de pouca importância, tendo em vista alguns inconvenientes. Numa escavação em terreno permeável, à medida que a água vai sendo bombeada, o nível dentro da escavação baixa mais rapidamente que o nível exterior, originando-se em consequência da diferença de carga do exterior para o interior um fluxo d'água para dentro da escavação pelo seu fundo. Acima de certo valor do gradiente hidráulico que daí resulta, ele atingirá o seu valor "crítico", ocorrendo então o conhecido fenômeno de: