A palavra cinética, no caso da Química, refere-se à velocidade de uma reação, isto é, à variação da concentração de desaparecimento de um reagente ou de surgimento de um produto com o tempo. Para exemplificar, considere que a 280 °C, o dióxido de nitrogênio se decompõe no óxido nítrico e oxigênio:
2NO 2(g ) ? 2NO(g ) + O2(g ) E que em um experimento, a concentração de NO 2 diminui de 0,010 mol L –1 a 0,005 mol L –1 no período de 100 s. Qual é a velocidade média de desaparecimento de NO2?