A partir desse período, o seu núcleo central foi assumindo aparência arquitetônica própria, que ainda hoje conserva, num estilo colonial condizente com as condições da região. Encravada às margens do rio Vermelho, num vale cercado por colinas, impossibilitad a fisicamente de expandir-se, a
cidade acabou por assumir um ar romântico imposto por contingências históricas e por força de sua situação geográfica. Os elementos em destaque no trecho acima têm, res- pectivamente, o sentido de: