Os compostos químicos contendo mercúrio são classificados, do ponto de vista toxicológico, em dois grupos principais: compostos orgânicos e compostos inorgânicos, onde se inclui também o mercúrio atômico ou elementar. Sintomas e sinais clássicos, relacionados à ação tóxica no sistema nervoso central, estão normalmente associados à exposição ao mercúrio elementar. O valor de referência para adultos e índices biológicos de exposição (ou índices biológicos máximos permitidos) para mercúrio excretado na urina é 5μg de Hg/gC (μg/g de creatinina urinária). Esse valor de referência expresso em mol de Hg/g de creatinina urinária corresponde a: Dados: Massa molar do Hg = 200g.mol ?1 1 μg =10?6g