As interfaces fundamentais do framework estão associadas à identificação de funcionalidades típicas de estruturas de dados clássicas. Assim, a interface java.util.List está ligada a estruturas de listas, a interface java.util.Set está associada a estruturas do tipo conjuntos e a interface java.util.Map refere-se a estruturas do tipo mapas. Set, List e Map possuem a interface abstrata java.util.Collection como superinterface.