O princípio fundamental da escada é: o esforço para vencer a distância na vertical deve ser o mesmo para vencer o dobro da distância na horizontal. Assim, uma escada que deve vencer uma altura de 3,50 m, segundo a fórmula de Blondel, deverá ter 20 degraus com diferença de altura de uma para outro de 17,50 cm e com largura podendo variar de 30 cm a 31 cm.