Na atividade mineradora é utilizado, com frequência, um método muito eficiente para separar os minérios de suas impurezas. A rocha a ser explorada é submetida a uma trituração e, em seguida, adiciona-se óleo. As partículas de
minério, retiradas da rocha, fixam-se ao óleo. Se for acrescentada água ao conjunto, as partículas fixadas no óleo vão para a superfície, e as impurezas ficam no fundo do recipiente. Tal método de separação é denominado: