Entre os clássicos fundadores da sociologia, Émile Durkheim e Max Weber são particularmente importantes. Durkheim, devido ao esforço de explicitamente reivindicar para a nova disciplina o status de uma ciência empírica dos fenômenos sociais; e Weber, entre outros aspectos, por introduzir o método interpretativo. Weber não foi o inventor de tal método, nem mesmo da distinção entre explicar e compreender. O seu mérito foi o de ter
desenvolvido esse método conceitualmente com maior rigor, aplicando a sociologia. Quanto aos esforços de Durkheim e Weber, no que diz respeito à delimitação do objeto específico da sociologia, julgue os itens que se seguem. Foi Durkheim quem, pela primeira vez, tentou definir o objeto próprio da sociologia, conceituando o fato social, cuja especificidade consiste nos atos e deveres que sucedem e precedem os indivíduos existindo nas suas consciências.