Entre os clássicos fundadores da sociologia, Émile Durkheim e Max Weber são particularmente importantes. Durkheim, devido ao esforço de explicitamente reivindicar para a nova disciplina o status de uma ciência empírica dos fenômenos sociais; e Weber, entre outros aspectos, por introduzir o método interpretativo. Weber não foi o inventor de tal método, nem mesmo da distinção entre explicar e compreender. O seu mérito foi o de ter desenvolvido esse método conceitualmente com maior rigor, aplicando a sociologia. Quanto aos esforços de Durkheim e Weber, no que diz respeito à delimitação do objeto específico da sociologia, julgue os itens que se seguem. Durkheim define fato social como as maneiras de agir e pensar que estão fora das consciências individuais; assinala que as correntes sociais tais como reunião, piedade, indignação, multidão e linchamento podem ser considerados como tipos de fato social.