O sistema RAID consiste em um conjunto de dois ou mais discos rígidos com dois objetivos básicos. O primeiro, por meio de uma técnica chamada divisão de dados (data stripping ou RAID 1), consiste em tornar o sistema de disco mais rápido, enquanto o segundo, mediante uma técnica chamada espelhamento (mirroring ou RAID 0), consiste em tornar o sistema de disco mais seguro. Essas duas técnicas podem ser usadas isoladamente ou em conjunto.