De acordo com a Psicanálise os mecanismos de defesa são uma forma de defesa contra a ansiedade. Eles deformam ou negam a própria situação causadora da ansiedade. Desta forma, o mecanismo de defesa que “é um modo de aceitar a pressão do superego; disfarça nossos motivos, tornando nossas ações moralmente aceitáveis” (FADIMAN e FRAGER, 1986) é chamado de