Estudos arqueológicos comprovam que o estado de Santa Catarina é habitado há milhares de anos. Pelos menos três grandes grupos indígenas viviam na região antes dos europeus chegarem a partir de 1500. Os primeiros povoados do estado só começaram a surgir, porém, por volta de 1660, quando da fundação da Vila de Nossa Senhora da Graça do Rio de São Francisco (atual cidade de São Francisco do Sul). Com relação a ocupação do estado de Santa Catarina, o primeiro núcleo de moradores formado fora do litoral foi registrado em: