Esta obra reúne literatura, noções de geografia e de sociologia. A literatura está na busca pela descrição precisa. A geografia e a sociologia de sua época revelam-se na análise e descrição cuidadosa da terra e na relação entre o homem e esse espaço. Euclides da Cunha usa seu texto para denunciar a destruição do povo de Canudos. Podemos afirmar que trata-se de: