A coluna vertebral é formada por pequenos ossos chamados de vértebras. Dentro da coluna existe um canal onde está a medula, por onde passam impulsos nervosos, que controlam movimentos, funcionamento, sensações e reações de todos os membros e órgãos. Em uma fratura de coluna, se houver lesão na medula, poderá ocorrer a perda definitiva de movimentos ou funções do corpo; devemos suspeitar de fratura na coluna sempre que a vítima: