O pulso compõe um dos sinais vitais, sendo percebido quando se palpa uma artéria como uma expansão da parede arterial síncrona com o batimento cardíaco. A expansão é devida à distensão súbita da parede arterial originada pela ejeção ventricular na aorta e sua transmissão aos vasos periféricos. O pulso dicrótico possui o seguinte significado: