Douglas McGregor foi um dos grandes estudiosos que contribuiu com a Escola de Relações Humanas. Em seu livro The Human Side of Enterprise — O Lado Humano da Empresa (1960), ele defende que existem basicamente duas maneiras de ver a natureza humana: a negativa e a positiva. A negativa prega que o trabalhador é indolente, presunçoso, necessita ser dirigido o tempo todo e deve ser controlado para produzir. Já a positiva prega o contrário, ou seja, que o trabalhador aceita responsabilidades, quer desafios, é muito esforçado e enxerga o trabalho de forma muito natural, desde que incentivado. McGregor acredita que o comportamento dos gestores com relação aos seus subordinados assenta-se numa dessas duas situações descritas. As descrições referem-se à