Dívida pública, segundo alguns autores, são todos os compromissos assumidos pelo governo e os respectivos juros ou, ainda, compreende os juros e a amortização do capital devidos pelo Estado ou são compromissos decorrentes de operações de crédito, assumidos pelo Estado para atender às necessidades dos serviços públicos. Podemos dizer a esta altura que tais dívidas se classificam em: