O domínio europeu sobre suas colônias tinha como pressuposto básico a postura civilizadora, em que os europeus colocavam-se como povos de uma "cultura superior" e tinham como objetivo impor seu conceito de "civilização" aos
nativos do novo mundo. Essas práticas de dominação se embasavam em pressupostos etnocêntricos. Por ser um fenômeno advindo do encontro entre culturas distintas, o elemento central do etnocentrismo