“Há bons seis meses que por todo o centro desta e da Província da Bahia, chegado, (diz elle,) do Ceará, infesta um aventureiro santarrão que se apelida por Antônio dos Mares: o que, a vista dos aparentes e mentirosos milagres que dizem ter ele feito, tem dado lugar a que o povo o trate por S. Antônio dos Mares." Publicada em novembro de 1874 em O Rabudo (BARTELT, 2014).
Frutos de uma estrutura socioeconômica e política desiguais, que legava a grande parte da população brasileira uma situação de intensa miséria, exploração, desemprego, ausência de direitos e de cidadania, entre outros fatores, uma série de movimentos populares rurais e urbanos se fizeram notar desde o último quarto do século XIX no Brasil. Com esse cenário em vista, após a leitura dos excertos acima, pode-se afirmar sobre esses movimentos populares que tiveram como palco a região nordeste do país, que eles foram, respectivamente, liderados por: