Um método de criptografia possui as características listadas a seguir. • É similar ao processo de assinatura digital, existindo uma função matemática que criptografa a mensagem.
• As chaves usadas para c riptografar e decriptografar são diferentes. • A mensagem é criptografada com a chave pública do destinatário, para que qualquer entidade possa lhe enviar mensagens criptografadas. • A mensagem cifrada é decriptografada com a chave privada do destinatário, para que apenas ele possa abrir a mensagem. • A relação matemática entre as chaves precisa ser bem definida para que se possa criptografar a mensagem sem o conhecimento da chave que irá decriptografá-la. Esse método é denominado criptografia de chave: