Empresas podem adotar diferentes abordagens com relação à sua gestão ambiental. Dependendo de como atuem frente aos problemas ambientais decorrentes de suas atividades, essas abordagens podem–se dar de três formas: controle de poluição, prevenção da poluição e estratégica. No caso de a empresa adotar a abordagem estratégica, sua atuação deverá apresentar, dentre outras, as seguintes características: