As ações na área de conservação de energia podem ter resultados que não realizem o potencial disponível. Esse resultado pode ser fruto da existência de barreiras à implementação dessas ações. Em uma situação hipotética, o engenheiro projetista de uma determinada planta, sendo responsável pela proposição de medidas para conservação de energia, deparou-se com algumas das barreiras mencionadas, descritas a seguir. Na região de localização da planta não havia disponibilidade de equipamentos eficientes a um custo viável. Os juros para o financiamento de equipamentos eficientes eram elevados A substituição sistemática de equipamentos considerando-se apenas o custo de substituição,
desprezando a informação dos ciclos de vida. A classificação correta dessas barreiras é, respectivamente: