O programa SendMail é um software para correio eletrônico que tem como uma de suas tarefas monitorar a rede à espera de mensagens e enviar mensagens para outros computadores. Mensagens locais são enviadas a programas locais para entrega acrescentando estas mensagens a arquivos já existentes ou processando-as por meio de outros programas. A posição do programa Sendmail na hierarquia do sistema de arquivos pode ser entendida como uma árvore invertida. Quando o programa Sendmail é executado, ele lê, primeiramente, o seguinte arquivo de configuração: