Entende–se por ciclo hidrológico a movimentação que a água, em seus três estados, sólido, líquido e gasoso, realiza entre os três grandes reservatórios existentes na Terra, a atmosfera, os oceanos e os continentes. O sol fornece a energia para proporcionar essa movimentação, uma vez que tal energia aumenta as demandas por evaporação da água líquida ou por derretimento quando em seu estado sólido. O aquecimento global, que está ocorrendo por causa do aumento dos gases causadores do efeito estufa, tem provocado: i- derretimento do gelo das geleiras nas regiões polares; ii- aumento da umidade na atmosfera em aproximadamente 6% para cada grau de aumento na temperatura média da Terra; iii- mudanças no regime climático das várias
regiões, algumas ficando mais áridas, e outras, mais quentes, e, ainda, o aumento de tempestades em outras regiões. OLERIANO, E.S.; DIAS, H.C.T. A dinâmica da água em microbacias hidrográficas reflorestadas com eucalipto. Anais I Seminário de Recursos Hídricos da Bacia Hidrográfica do Paraíba do Sul: o Eucalipto e o Ciclo Hidrológico, Taubaté, Brasil, 07–09 novembro 2007, IPABHi, p. 215–222. Disponível em: http://www.agro.unitau.br/serhidro/doc/pdfs/215–222.pdf. Acesso em: 25 jun. 2008 (adaptado). O aquecimento global está