Em muitos bioprocessos, a presença de microorganismos estranhos, genericamente chamados de contaminantes, pode levar a prejuízos consideráveis. O grau de eliminação de contaminantes varia de acordo com o objetivo a ser alcançado
em cada caso. As seguintes definições são utilizadas para identificar os mais variados níveis de eliminação de contaminantes: I - processo que destrói ou inativa todas as formas de vida presentes em um determinado material, através de agentes físicos; II - processo que objetiva a eliminação dos microorganismos patogênicos presentes, envolvendo normalmente o uso de um agente químico, à temperatura ambiente ou moderada; III - conjunto de medidas adotadas para evitar a entrada de microorganismos em local que não os contenha. Como são denominados, respectivamente, os níveis I, II e III?