A raiva urbana é uma antropozoonose transmitida ao homem pela inoculação do vírus RNA, da família Rhabdoviridae, gênero Lyssavirus, contido na saliva de animais infectados, principalmente cães e gatos. Em casos de mordeduras por cães, quando o animal agressor se apresenta aparentemente sadio, recomenda-se, dentre outras medidas (dependentes, principalmente, da gravidade da lesão), observar o animal por dez dias. Essa observação se justifica porque